Монастырь Эскориал в Мадриде

Если проехать от Мадрида на север в направлении горной цепи Гуадаррама, то примерно через 60 километров, возле небольшого городка Эль Эскориал можно увидеть огромный архитектурный ансамбль El Real Monasterio de El Escorial, включенный во все туристические путеводители столицы. Он включает в себя католический монастырь, занимающий южную половину прямоугольного комплекса, и королевский дворец, находящийся в его северной части. В геометрическом центре грандиозной постройки размерами 208 на 162 метра возвышается величественный собор, возведённый по образу и подобию Ватиканской Базилики Святого Петра. Главный заалтарный образ спроектировал архитектор всего комплекса Хуан де Эррера, а фрески вдоль 43 великолепных алтарей и на своде купола исполнили блестящие итальянские и испанские мастера церковной росписи. Между стройными круглыми колоннами из яшмы и мрамора на простенках красуются картины сцен жизни Иисуса Христа, Девы Марии и других святых. На противоположной стороне за резной деревянной балюстрадой находятся скамеечки для членов королевской семьи, окружённые скульптурными изображениями королей Карла V и Филиппа II и их домочадцев в молитвенных позах.

Собор соединён крытым коридором непосредственно с королевским дворцом, точнее, с покоями самого короля. Именно так распорядился Филипп II во время постройки Эскориала. Крайне набожному монарху необходимо было в строго отведённые часы без опозданий возносить молитву Богу и святому Лоренсо, в честь которого в 1563 году и был заложен величественный дворец-монастырь. История гласит, что именно в день этого святого испанская армия одержала победу над французами при Сен-Кантене. Чтобы возблагодарить святого Лоренсо за всевышнее заступничество, Филипп II распорядился начать постройку возле Мадрида монастыря и храма, а затем решил основать здесь и свою резиденцию, которую очень любил и в которой проводил много времени. Однако, несмотря на всю роскошь и величие интерьера королевского дворца, начатого первым архитектором постройки Хуаном де Толедо, комнаты короля по личному монаршему распоряжению выполнены в крайне аскетическом стиле, с белёными известью стенами и кирпичным полом. А всё потому, что Филипп II вошёл в испанскую историю как король-отшельник, король-аскет. Для своей резиденции он выбрал едва ли не самое холодное и ветреное место Испании, а весь комплекс Эскориал вызывает несколько мрачноватые ассоциации, просто подавляя воображение своей строгостью и величием. Стены монастыря выполнены из светлого песчаника, с внутренней стороны к ним примыкают пышные зелёные сады, тянущиеся на север до большой квадратной соборной площади.
Общий план Эскуриала, по мнению многих, при взгляде сверху сильно напоминает решётку. Достигается это большим количеством крытых сводчатых коридоров, которые пронизывают все сооружения комплекса и соединяют их между собой. Возле собора высится мрачный и величественный прямоугольник Пантеона испанских королей, в котором покоится прах многих правителей, начиная с Карла V. Изваяние самого основателя Эскориала Филиппа II высится в саду Фрайлес (Jardin de los Frailes) возле южной стены монастыря и повёрнуто лицом к виднеющемуся на горизонте Мадриду.
Дворцовый комплекс включает в себя и два музея. Художественный музей Эскориала содержит в своих девяти больших залах богатейшую коллекцию европейской живописи XV-XVII веков, включая прекрасные шедевры Тициана, Босха и Ван Дейка. Экспозиция другого музея включает в себя историю создания самого дворца-монастыря в рисунках, схемах, планах, документах и моделях. В отдельном помещении находится великолепная монастырская библиотека, по количеству изданий уступающая только библиотеке Ватикана и являющаяся единственным книгохранилищем в мире, где старинные тома размещены на полках корешками внутрь, чтобы время не повредило украшение переплётов.
Добраться до дворца-монастыря можно на автобусе от автовокзала Монклоа до Эль Эскориала за 2,5 евро или на электропоезде линий С7/С10 до станции Colmenar Viejo. Адрес: Paseo Juan de Borbon, El Escorial. Монастырь открыт для входа все дни недели, кроме понедельника, зимнее время с 10.00 до 18.00, летнее время с 10.00 до 20.00. Цена входного билета 10 евро.