Валенсия

Жаль, не каждый знает, какое это увлекательное занятие: рассматривать географические карты. Карты – это всегда взгляд с высоты. Только сверху можно оценить лепнину мысов, изящество береговых линий и красоту островов. Мы открываем карту Европы и ясно видим, что один из самых прекрасных и романтических районов средиземноморского мира расположен в Испании, в провинции Валенсия. Чего стоит, например, один лишь отрезок побережья между утесом Ифач и мысом Нао!

Розовый фламинго, черный фламинго …

Если вы въезжаете в Валенсийское Сообщество со стороны провинции Мурсия, вас поражает зрелище ослепительно белых соляных курганов. Здесь еще со времен средневековья добывают соль в двух обширных лагунах, которые с недавних пор приобрели новую функцию – лагуны объявлены заповедниками розовых фламинго. В утренние часы вы легко можете сфотографировать этих поразительных птиц на сверкающем белом фоне. После полудня положение солнца изменится и фламинго скорее всего выйдут на ваших снимках черными.
Рядом с лагунами – город Торревьеха, известный своим международным фестивалем хабанеры, кубинского танца (от Habana – Гавана). Кстати, многие наши соотечественники уже обзавелись в здешней округе недвижимостью.

Дабы убедиться, что этот край хорош не только морским фасадом, можно повернуть вглубь суши в направлении Элча (Elx), третьего по величине города Валенсийского Сообщества (200 тыс.жителей). Именно здесь находится самый большой в Европе пальмовый сад (на каждого жителя города приходится по одной пальме) и дворец Альтамира с великолепным археологическим музеем. Только увидев многочисленных здешних Венер и Купидонов, начинаешь понимать, насколько “античны” Пиренеи. Однако главный археологический шедевр Элча, да и, пожалуй, всей Испании, заметно древнее античных находок. Это бюст, именуемый обычно “дамой из Элча”, хотя в Элче находится лишь копия “дамы”, подлинник – в Мадриде. Женское лицо поражает красотой, соответствующей всем современным канонам. Каменную даму обнаружили 101 год назад при раскопках неподалеку отсюда, ее возраст примерно 25 веков. Видимо, это портрет верховной жрицы. Некоторые ученые считают бюст подделкой – потому что жрица, на их научный вкус, слишком хороша, и ее лицо своим холодно-надменным выражением чересчур напоминает лицо современной фотомодели.
Всего один раз в году, 14-15 августа, в Элче, в церкви Святой Марии, можно поприсутствовать на религиозной мистерии времен Реконкисты “Чудо в Элче”, увидеть которую съезжаются зрители с разных концов планеты.
Элч – центр испанской обувной промышленности. Здесь можно купить обувь большого размера. Мне удалось приобрести пару отличных мокасин, именуемых в народе loafers, сорок восьмого размера, а в Испании (в отличие, скажем, от Норвегии) это, поверьте, совсем непросто.
Почти все вывески, дорожные знаки, объявления и даже надписи в музеях написаны на двух языках, кастильском (общеиспанском) и валенсийском, так что для третьего (например, английского или французского), к огорчению иностранцев, места уже не остается. Словно продолжая эту тенденцию, очень редкий житель Элча ответит вам по-английски. Молодежь студенческого вида не исключение. Даже портье в дорогих гостиницах изъясняются по-английски с трудом. Вас поймут скорее, если вы заговорите по-французски. А лучше всего взять с собой русско-испанский разговорник.